Винената сцена на Етна изригва...

La Nave е висока равнина, която се намира на 1100 м на северозападния склон на планината Етна в Сицилия. Някои местни казват, че името – „кораб“ на италиански – идва от формата му, простираща се като нос към вътрешността на острова. Други твърдят, че е кръстен от строителите на лодки за херцога на Бронте, известен още като адмирал лорд Нелсън, който се предполага, че е доставял дървен материал от кестеновите гори за своя флот. Каквато и да е истинската история, там, където някога са се издигали високите дървета на La Nave, днес има лозе – един хектар неприсадени и много редки лозя Grecanico Dorato и Albanello, някои от които на възраст цели два века.

Екстремно лозарство : така сицилианските собственици на Santa Maria La Nave, Рикардо Мулоне и Соня Спадаро Мулоне, описват приключението във вулканичното винопроизводство, в което се впуснаха тук през 2013 г. Проектът включва история, мистерия, екология и почти маниакална отдаденост на опазването на старите лози. В допълнение към това малко лозе в La Nave, наречено Casa Decima, има второ, разположено в Monte Ilice, едно от няколкото неактивни конуса на източния хълм на Етна. Santa Maria La Nave произвежда максимум 10 000 бутилки годишно, състоящи се почти изцяло от две вина: Millesulmare, Grecanico Dorato cru от Casa Decima; и Calmarossa, смес Etna Rosso от Monte Ilice. Всяка година това се придобива от малка група колекционери и ресторантьори, голяма част от които вече са обещани en primeur; Millesulmare е многогодишно растение в списъка на Langosteria, миланската дестинация за хранене на Енрико Буонакоре.

„Това, което е интересно за тях, е натрапчивото изследване на piè franco [европейска подложка], често срещана на Етна поради вулканичната почва , но не непременно приоритет за други винопроизводители, и тяхното използване на Grecanico Dorato и Albanello, които са почти изчезнали“, казва Марко Лами, консултант и сомелиер, който е създал винените програми в Four Seasons Il Palagio и Cibrèo във Флоренция. „И, разбира се, надморската височина“: известно е, че Grecanico Dorato процъфтява най-добре, когато е засадено над 1000 м.

„Вината на Соня – особено нейните бели – са такова отражение на нейната собствена чистота и търсене на съвършенство“, добавя Джон Мослет, колекционер на вино и съсобственик на Rocca delle Tre Contrade, частното имение Etna с изба от световна класа, където Skye Gyngell и Merlin Labron-Johnson, наред с други, са водили кулинарни уединения. „Сега тя представлява ново младо поколение на Етна: алхимици, които се опитват да уловят дивата енергия на вулкана и усъвършенстват – или се стремят да контролират – трансформацията на скалата в течно злато.“

Сицилианка, родена и израснала, Мулоните живеят между Етна и Милано. 51-годишният Рикардо е директор за страната в Италия на банка UBS; 39-годишната Соня е основният собственик на Santa Maria La Nave и ръководи шоуто. Тя е винопроизводител, откакто пое бизнеса, малко след като тя и Рикардо се ожениха; тя започна да експериментира в Casa Decima, която Рикардо и баща му бяха закупили десетилетие по-рано (и двата имота, както и бизнесът, сега са изцяло нейна собственост). Лозите, отдавна изоставени и залети от къпини, бяха разкрити и реанимирани. В тези ранни години, занасяйки малки количества грозде в столовата на пионерската винарна Etna Giuseppe Benanti за производство, тя се сприятелява с един от нейните енолози, Енцо Кали. В крайна сметка Кали покани самия Бенанти да опита нейната реколта Millesulmare от 2014 г. „Той каза, че това е едно от най-добрите вина на Етна“, казва ми Спадаро Мулоне, изчервявайки се от смесица от гордост и смущение.

Ние сме в Монте Иличе, изкачвайки се по стръмна пътека между редиците, обвити в свежо зелено от началото на лятото. Те са предимно Nerello Mascalese и Nerello Cappuccio, често срещано червено грозде тук; миниатюрни гроздове, които в крайна сметка ще станат наситено лилави, едва започват да надничат изпод листата. Зад гърба ни, на 900 метра под нас, е Средиземно море, замъглено в мъгла; пред нас е старо палменто, традиционна фермерска къща от Етна, която Mulones възстановяват като център за изживяване и дегустация – разширение на голямата, елегантна нова столова, която току-що беше завършена на място.

„Наистина исках да намеря друго историческо лозе“, казва тя за Monte Ilice. „Имахме Casa Decima и правехме Millesulmare. Исках да направя нещо със същия фил руж от история и наследство, но с червено вино. Monte Ilice беше собственост на този прекрасен фермер, Дон Алфио. Той го беше разделил на 11 подобни на колети ивици, по една предназначена за всеки от 11-те му племенници.“ Възстановяването на собствеността беше деликатен процес, казва тя; по същия начин, развиваща се земя, която е вътре в защитения национален парк Етна.

Но стойността беше ясна, оправдавайки времето и усилията. „Това тук са стари, стари лози – някои от тях са на възраст от 170 до 180 години“, казва тя, докато се отклоняваме към по-рядък участък от лозето. „Vitigni reliquia, така ги наричаме.“ Тя се навежда, за да посочи класификационни етикети, които студенти от университета в Катания са прикрепили тук и там: Lucido, Inzolia, Madama Bianca, Terribile („защото някак си беше малко по-устойчив на заразата с филоксера“). 

Spadaro Mulone е част от по-ново поколение производители – и една от шепата жени – работещи в и около  най-старото наименование на Сицилия: Etna DOC, създадено през 1968 г. Etna не прилича на никой друг винен регион в Европа : границите му варират от 400 m до 1000 m, в зависимост от местоположението на вулкана, на който се намирате. Разликите в състава на почвата от една контрада до друга могат да бъдат огромни; по същия начин термичните капризи (Етна получава повече валежи от останалата част на острова – анекдотично до шест пъти повече от средното за цяла Сицилия – е покрита със сняг през зимата и често пече през 30-те години през юли и август).

Но неговият кеш е нараснал главоломно и границите. Бащи-основатели като Бенанти и Кантин Мурго в днешно време се държат компания от италиански мощни компании: сред тях са сицилианските семейства Таска д’Алмерита и Планета, покойната велика тосканска суперзвезда Андреа Франкети; Анджело Гая, който си партнира с Алберто Граци на Етна през 2016 г. Нито пък Спадаро Мулоне е единственият, който прави изключителни вина извън границите на DOC; тук, както и в шепа италиански региони, феновете знаят да гледат производителя, а не границите, за индикация за качество.

След това има и самия вулкан. В началото на юли еднодневно изригване изхвърли лава на хиляда метра към небето от кратера Voragine и тонове пепел се утаиха по южния и източния хълм на Етна. „За наше щастие потокът не тръгна в нашата посока“, казва Спадаро Мулоне. „И всъщност има положителна страна в това, че има огромно количество нови, свежи минерали върху лозите. Недостатъкът, разбира се, беше че затварянето на летището [в Катания] означаваше, че туристите не успяха да достигнат до части от острова, включително и до нас.“ Тя има предвид новата столова в Monte Ilice, пълна с нейната органична местна градина на покрива, палменто и друга историческа ферма за частни дегустации и вечери, както и необикновен стенопис по една дълга стена от лава-камен, изобразяваща пълния спектър от биоразнообразие на Етна , която тя поръча на перуанския художник и екоактивист Зелва създайте.

Но тя също така говори за Casa Decima, горе в La Nave, където Mulones са въвели друга обмислена пермутация на гостоприемството. За да стигнем до него от Монте Иличе, караме 45 минути около северния периметър на вулкана, минавайки през градове със смущаващи езика имена – Пасописиаро, Лингуаглоса, Мурацорото – докато се изкачваме до 1100 м. След криволичещо последно изкачване, покрай изобилие от астраканта и сапунена трева и откоси яркожълта метла, бърз завой надолу по черна алея се открива към Casa Decima: спираща дъха гледка, малко лозе, няколко терасирани маслини, изобилни полета с диви цветя и малък, елегантен, модерна вила.

Вътре е Лусия, известна с мили наоколо както за превъзходството на нейното готвене, така и за нейните енциклопедични познания за традиционните рецепти и всички неща, годни за консумация на Етна. Дълга маса е красиво подредена с местна керамика; менютата, написани на пергамент, се навиват на руло и се завързват с клонки маслина и розмарин. Хапваме по-аперитив от салуми, плетене на една кука върху легло от ядково песто и плосък хляб от нахутено брашно, поднесени с реколта 2016 Tempesta, лимитирана серия искрящо бяло с най-голък намек за дозировка, направено от малък пакет Casa Лозите на Decima, които се виждат само през прозорците на панела с картини. След това дегустация от четири ястия. Ястие след ястие пристига: възглавница, деликатно опушен патладжан parmigiana; паста alla norma върху билкова рикота с корона от хрупкави галета; involtini di carne, обсипани с гроздови листа. Пием Millesulmare от 2014 г., първата реколта на Spadaro Mulone, след това 2021 г., след това Calmarossa – чист, минерален, с фини червени плодове, смътно мъхест.

Опитът е обмислен и честен, верен на земята, която е се проведе и винопроизводителят, който го домакинства: Етна, повдигната. Навън старите лози пламват в зелено на бегълта слънчева светлина, подготвяйки се да се превърнат в злато. 

Мария Шоленбаргер отседна като гост на Zash Country Boutique Hotel (). Посетете santamarialanave.com за информация относно частни дегустации и гостоприемство

Още вулканични лози

Jon Moslet, жител на Етна на непълно работно време и собственик от Rocca delle Tre contrade, номинира четири други жени винопроизводители да знаят

Sonia Gambino, Gustinella

Born в Милано, Гамбино завършва степента си по енология, без да знае, че нейният дядо някога е управлявал общата винарска изба в град Малето на Етна. Тя потърси убежище там по време на пандемията, харесвайки по-старото поколение в града. Сега при четвъртата си реколта, тя произвежда изключително от лози, растящи между 1100 и 1300 м, запазвайки разпръснатите лозя на Maletto и селската традиция за смесване на бяло и червено грозде, давайки началото на нейните леки, пивки вина. Gustinella Jungìmmune Bianco, €42, 

Silvia Maestrelli (1967–2022), Tenuta di Fessina

Няма да говорим за жени винопроизводители на Етна, без да празнуваме първи. Родена във Флоренция, миланка по осиновяване, coup de foudre на Маестрели при първото виждане на вулкана през 2006 г. със съпруга й Роберто Силва беше бърза и пълна; те откриха Tenuta di Fessina на североизточната страна на Етна година по-късно, произвеждайки високо ценени, елегантни смеси. Тя също стана пионер в агротуризма в района.

Алис Бонакорси, Валчераса

Бонакорси е вдъхновена от наследството на малък парцел земя на Етна, за да приложи на практика убеждението си, че почвата, надморската височина и климатът на вулкана предлагат изключителни условия за получаване на здравословно грозде без човешка намеса. Разширявайки се от това, което тя нарича „централното майчино лозе“ с растения преди филоксерата, тя е пионер във винопроизводството с ниска интервенция на Етна. Нейните вина се сервираха в хипстърски заведения за хранене в Ню Йорк много преди избухването на винената сцена на Etna. Valcerasa Etna Rosso 2019, €25, 

Anna Martens, Vino di Anna

Martens, обучен енолог, родом от Австралия, и нейният съпруг Ерик Нарио ( Главен изпълнителен директор на британския вносител на вино Les Caves de Pyrene) преследват честността и чистотата в своите вина преди всичко. Това е очевидно в мига, в който стъпите в тяхната малка винарна в сърцето на северните склонове на Етна, където грузинските глинени съдове са заровени в земята, а бъчви от кестеново дърво, пълни с експериментални смеси, се редят по стените.

Ежегодният фестивал FT Weekend е тук, включващ лектори, включително Плъм Сайкс, Роуз Фъргюсън и експерти от FT. Присъединете се към нас на 7 септември в Лондон и онлайн за една събота, изпълнена с дебати, дегустации, майсторски класове и още— 

Последвайте ни в